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レンタルサーバーは、その名の通りサーバーをレンタルします。例えば、レンタルビデオを例に挙げましょう。通常レンタルビデオ1巻借りる場合、一人の人が1巻を借り、一人で鑑賞します。これが基本です。しかし、場合によっては、1巻を複数人でビデオ鑑賞することもあるでしょう。

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レンタルサーバーにも、レンタルビデオのような概念があります。

1.1台のサーバーを、複数が共有して利用する形態。
2.1台のサーバーを、一人が専用して利用する形態。

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1の形態について

家に例えるならば、マンションのようなものです。数十人で1台のサーバーを利用します。ディスクスペースは別々に振り分けられますが、その他のハードウェアは共有して使います。サーバーのOSは1つインストールされており、OSも共有します。この形態を総称して共有サーバーと言うことがあります。この共有サーバーの管理は、レンタルサーバー業者が行うため、利用者側では特別な知識を必要せず利用することが出来ます。

1の形態でもうひとつ、団地のようなものもあります。団地は、何棟も連なっています。一つ一つの棟が、一人一人にあたり、団地全体の敷地が1台のサーバーと見立てることが出来ます。即ち、数人で1台のサーバーを利用します。サーバーのOSは、団地1棟分となりますので、共有する利用人数分のOSがサーバーにインストールされています。これは、俗に言う、root権限をお渡しする形です。ハードウエアは共有して使います。この形態を総称して仮想専用サーバー(VPS)と言うことがあります。この仮想専用サーバーの管理は、利用者がおこなうため、管理に関する知識が必要になります。

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2の形態について

家に例えるならば、一戸建てのようなものです。一人で1台のサーバーを利用します。root権限をお渡しする形で、サーバーのOSは1つインストールされています。この形態を総称して専用サーバーと言うことがあります。この専用サーバーの管理は、利用者がおこなうため、管理に関する知識が必要になります。